Vi har for nylig vænnet os til tanken om, at mennesket påvirker Jordens geologi og klima. Men hvad sker der, hvis vi vender perspektivet på hovedet? Dét har den unge, britiske professorkomet Lewis Dartnell sat sig for at undersøge. I sin bog ’Origins: How the Earth Made Us’ genfortæller Dartnell civilisationshistorien set i lyset af den geologi, vi fra dag ét har tilpasset os. Og han er ikke i tvivl om: Vi er børn af pladetektonikken.

Menneskearten opstod i en østafrikansk riftdal, skabt af kontinentalpladernes drift væk fra hinanden. Vi vandrede ud og skabte de tidlige civilisationer langs de tektoniske pladers grænser. Og vi har haft de geologiske kræfter med os under fødderne hele vejen. Med smittende nysgerrighed og velformidlede pointer udfolder Dartnell en helt ny fortælling om, hvordan Jordens geologiske processer har formet mennesket som art og sat et afgørende præg på vores civilisation. Og han kommer vidt omkring: Fra menneskeartens opståen i Østafrika over det græske bjerglandskab, hvor demokratiet blev udviklet i Antikken, til et nyt, samlet billede af vilkårene på den klode, vi i dag beplanter, bebygger og bebor.

Spids ører, når den eminente videnskabsformidler Lewis Dartnell åbenbarer sin geologiske skabelsesberetning og viser, hvordan vores geologiske arv har gjort os til den tilpasningsdygtige og intelligente art, vi er i dag.

Lewis Dartnell er professor i videnskabsformidling på University of Westminster. Ph.d. i astrobiologi på en afhandling om bakterielt livs chancer for at overleve den kosmiske stråling på Mars’ overflade. Dartnell har vundet adskillige priser for sin videnskabsformidling, bidrager jævnligt til The Guardian, The Times og New Scientist og har tidligere skrevet den prisbelønnede bog ’The Knowledge: How to Rebuild Our World from Scratch’ og bogen ‘Origins: How the Earth Made Us’, der er udkommet på dansk på forlaget Klim.

Fotograf: Mathias Strømfeldt
Musik: Jeppe Lauritsen